Galapaška velikanska želva

OGLAS Vir slike

The Galapaška velikanska želva je verjetno najbolj znana žival na Galapaških otokih. Giant želve Galapagosa rastejo, dokler niso stare približno 40-50 let in lahko dosežejo težo 500 kilogramov. Giantska želva na Galapagosu lahko zraste do 5 čevljev, zaradi česar so največje želve na svetu. Na splošno živijo najdlje med vsemi vretenčarji (živali z hrbtenico).





Galapaška velikanska želva lahko živi več kot 100 let, najstarejša zabeležena želva je stara 152 let.

Velja, da velikanske želve pripadajo samo eni vrsti, Geochelone slon , s 14 različnimi rasami ali podvrstmi, od katerih naj bi bile štiri izumrle. Od štirih izumrlih ras obstaja samo en samček, osamljeni George. Prej je živel na otoku Pinta, danes pa ga hranijo na raziskovalni postaji Charlesa Darwina.



Zelo žalostno vas je obvestiti, da je danes, 26. junija 2012, osebje nacionalnega parka Galapagos v Ekvadorju objavilo, da je Lonesome George, orjaška želva, ki naj bi bila zadnja njena podvrsta, umrl. Znanstveniki so ocenili, da je bil star približno 100 let. Osamljeni George je postal simbol Galapaških otokov in ne bo pozabljen. RIP Osamljeni George.

Verjetno so se vse sedanje rase Velikanske želve razvile na Galapagosu od skupnega prednika, ki je prispel s celine in plaval po oceanskih tokovih. Čeprav se to zdi neverjetno potovanje, je znano, da Galapaške želve zlahka plavajo v morski vodi. Samo ena noseča ženska ali en samček in ena ženska so morali prispeti na ta način in nato preživeti, da je Galapagos naseljen.

Evolucija velikanske želve

Prvotni prednik želv je bil verjetno običajne velikosti in se je po prihodu na Galapagos razvil v današnje velikane. To je posledica pojava v mnogih otoških ekosistemih, kjer se razvija gigantizem, ker se pred plenilci ni več treba skrivati ​​in ker ni drugih podobnih živali, s katerimi bi se potegovali za hrano. Ko so se želve razširile po arhipelagu, so se na svojih osamljenih otokih razvile v različne rase, ki jih danes vidimo, nekatere s kupolastimi karapašami (školjkami), druge pa s sedlastimi karapačami. Domneva se, da se je nenavadna oblika sedla večkrat razvila na različnih otokih, kar kaže, da mora biti zelo uspešen načrt za življenje na Galapagosu.



Danes je na otokih le 15.000 želv, različne podvrste so raztresene po različnih otokih, medtem ko jih je bilo včasih okoli 250.000.

Habitat velikanske želve

Okolje in podnebje na Galapaških otokih se od otoka do otoka razlikuje. Sedežne hrbtne želve ponavadi naseljujejo bolj vroče, bolj suhe otoke z redko vegetacijo, medtem ko želve s kupolami naseljujejo hladnejše, bolj mokre otoke z bujno talno vegetacijo.

Diet velikanskih želv

Galapaške želve so rastlinojede živali, kar pomeni, da ne jedo mesa, ampak samo zelenjavo. Njihova prehrana je večinoma sestavljena iz kaktusov, sadja, vinske trte, trave in druge vegetacije. Želve lahko zelo učinkovito in zelo dolgo hranijo hrano in vodo. To pomeni, da lahko do enega leta preživijo brez prehranjevanja in pitja.



Ogromne želve lahko tudi dolgo časa preživijo, ko so prisilno prikrajšane za vse tekočine, tako da razgradijo svojo telesno maščobo in ustvarijo vodo.

Vedenje velikanske želve

Tako kot drugi plazilci so tudi galapaške želve hladnokrvne živali. Velik del dneva preživijo na soncu, da se ogrejejo. Ko sonce zaide in se temperatura ohladi, želve spijo delno potopljene v blato, vodo ali krtačo, da se ogrejejo. Želve so izjemno miroljubna bitja.

Želve so počasni plazilci s povprečno hitrostjo hoje na dolge razdalje 0,3 km / h. Čeprav se krmne velikanske želve premikajo počasi in brskajo brez očitne smeri, se lahko, če imajo svoj namen, kot je premikanje v vodo ali gnezdišče, premikajo s presenetljivo hitrostjo in odločnostjo glede na njihovo velikost. Poročali so, da so označeni posamezniki v 2 do 3 dneh prepotovali 8 milj.

Želve imajo klasičen primer simbiotskega odnosa vzajemnosti z nekaterimi vrstami galapaških ščinkavcev. Ščinkavca skoči pred želvo, da pokaže, da je pripravljena, nato pa se želva dvigne visoko na noge in iztegne vrat, tako da lahko ptica doseže klope na koži, s čimer osvobodi želvo škodljivih zajedavcev in zagotovi finch z enostavnim obrokom. Druge ptice, vključno Galapaški jastreb in muharice , pogosto uporabljajo želve kot opazovalne točke, s katerih vidijo svoj plen.

Razmnoževanje velikanske želve na Galapagosu

Parjenje se zgodi kadar koli v letu, čeprav ima sezonske vrhove, običajno med januarjem in avgustom. Ko se v sezoni parjenja srečata dva zrela samca, se dvigneta na noge in iztegneta vratu, da ocenita prevlado. Krajša želva se bo umaknila in pustila višjo, večjo želvo, da se pari s samico. V skupinah želv iz mešane otoške populacije imajo samci sedlasti prednost pred kupolastimi. Opazili so frustrirane nedominantne samce, ki se poskušajo pariti z drugimi moškimi in balvani.

Moški želva glasno zaviha in zamahne z glavo, da privabi samico. Moški nato samico natakne s sprednjo stranjo lupine in ji odkrije izpostavljene noge, dokler jih ne povleče vase, da jo imobilizira. Parjenje lahko traja več ur in samci lahko hripajo ‘rjovejo’. Samci imajo na lupini konkavno podlago in samice montirajo od zadaj. Prinese rep, v katerem je penis, ženskam cloaca.

Po parjenju (med junijem in decembrom) samice prepotujejo nekaj kilometrov, da dosežejo gnezdilna območja suhe peščene zemlje (pogosto blizu obale). Kopanje gnezda je zahtevna naloga in traja več ur, včasih pa se razdeli na več dni. Izvaja se na slepo le z zadnjimi nogami, da se izkoplje 30 centimetrov globoka luknja, v katero odloži od dva do šestnajst jajc s trdo lupino v velikosti teniških žogic (število se spreminja glede na število prebivalcev). Samica iz zemlje, pomešane z urinom, naredi blatno zamašek za luknjo za gnezdo in pusti jajca, da se inkubirajo.

Mladiči se iz gnezda pojavijo 120 do 140 dni kasneje (med decembrom in aprilom) in lahko tehtajo le 80 gramov in merijo 6 centimetrov. Temperatura igra vlogo pri spolu valilnice: če je temperatura gnezda nizka, se bo izleglo več samcev; če je visoka, se bo izleglo več samic. Ko se mlade želve pojavijo iz lupin, se morajo izkopati na površje, kar lahko traja do enega meseca. Jastrebi so verjetno edini domači plenilec želv.

Spol lahko določimo, ko je želva stara 15 let, spolna zrelost pa dosežena pri 20 do 25 letih. Želve rastejo počasi približno 40 let, dokler ne dosežejo svoje polne velikosti.

Cikel aktivnosti velikanske želve

* Zbudite se okoli 7 - 8 zjutraj

* Največ časa preživite s hrano

* Dremajo do 16 ur na dan.

* Običajno dremajo do polovice potopljeni v blato ali vodo

* Večina potovanj poteka zgodaj zjutraj ali pozno popoldne

* Zgodaj se upokojijo in ostanejo na istem mestu do sončnega zahoda

* Včasih so jih videli, kako ponoči potujejo skozi vodne luknje

Oda osamljenemu Georgeu

Jaz sem jaz, osamljeni George, počasen in star,

Živela sem svoje življenje, všeč mi je bilo vse,

Hodil sem po teh deželah, vem za vse,

Ne obsojajte mojih poznejših let, tako krhka sem bila,

Videl sem že toliko, sklenil sem veliko prijateljev,

Zapuščam te zdaj, prišel je moj čas,

Vedno bom s tabo.

George xx